TEKST OG FOTO: SIMON K. BARR/TWEED MEDIA. OVERSAT AF NIELS DYGAARD.
Harris er i virkeligheden mod nord forbundet med øen Lewis. Øen selv er delt i Nord- og Syd-Harris af en smal landtange. De fastboende på øen hælder til den ortodokse presbyterianske kirke, hvilket ses af, at butikkerne holder lukket om søndagen, og at en stor del af befolkningen er trofaste kirkegængere, der går i kirke hver uge. Indbyggerne kører ikke bil eller hænger vasketøj ud denne hellige dag. Den langsomme puls på Harris, kombineret med freden og roen, gør, at et besøg virker oplivende og rensende på sjæl og legeme.
5-stjernet luksus
Min kone Selena og jeg boede på ”Borve Lodge”, som er en bygning med 8 luksuriøse værelser, som netop har undergået en gennemgribende renovering under ledelse af moderigtige London designere. Vådrum i marmor, fineste sengelinned fra modehuset ”The white company” og udsigt over sundet til øen Taransay – alt er af denne høje standard. Dette er 5-stjernet luksus logi, hvor man ikke ville have forventet det. Som medlem af ”The Scottish Country Sports Tourism Group” har Borve Logde egen køkkenchef samt oldfrue og kan tage imod op til 16 personer. Vi havde imidlertid stedet for os selv. Godset har 4 såkaldte ”self-catering cottages”. To af dem er traditionelle ”ø-huse”, mens de to andre arkitektonisk set er yderst moderne indrettet med ét stort værelse. Man skal have set dem for at kunne tro det – perfekte til en romantisk ferie. Ifølge en anmeldelse i Financial Times hæver ”Borve Lodge Estate” selv-catering oplevelsen til et sofistikeret niveau, som ikke tidligere set på Hebriderne.
At komme fra London til Harris er ikke vanskeligt. Der er to muligheder; man kan flyve til Stornoway eller køre 680 miles – næsten hele udstrækningen af UK – videre over øen Skye og derfra med færge. Fra London vil det tage cirka 2 dage, men sceneriet ud gennem bilruden er spektakulært. Vi besluttede os for det sidste. Bilture giver en unik lejlighed til tænkepauser og er en glimrende måde at ryste hverdagens stress af sig på inden ankomsten.
Italien vs Hebriderne
Til jagten havde manageren på Borve Estate, Steve Woodhall, og jeg et hjørne af øen for os selv hele dagen. Planen var at jage med min spaniel og forsøge at skaffe os aftensmad med en Zoli haglbøsse, ladet med 28 grams patroner, haglstørrelse 6 af det italienske fabrikat NSI SIPE.
”Øen er fyldt med snepper, så skyd kun til gode chancer til stærke, velflyvende fugle”, formanede Steve mig. Der er en overvintrende bestand i UK, hvor det nogle år kan dreje sig om så mange som halvanden million fugle. Sekunder efter at vi havde startet vores langsomme fremrykning mellem græstuerne i det moseagtige terræn, havde vi jaget vores første sneppe op, men jeg så den for sent. Vi fortsatte vores jagt på den lille vadefugl ud over græsjorderne. Min gamle cocker kendte sin metier ud og ind. Den gik i krydssøg mellem tuerne, aldrig mere end 15 fod væk. Skete det, at den kom lige langt nok væk, vendte jeg den med et fløjt. Den arbejdede støt og roligt for at sikre sig, at den havde snuset til hver en plet.
Uforlignelig jagt
Så som et lyn lettede en sneppe. Vi iagttog den falde i mit skud. Skal den slags skydning lykkes, må man reagere lynhurtigt. Enhver kan ramme en fed, opdrættet fasan rejst på en klapjagt. Det her er sporten for dem, der samler på ”rigtige jagtoplevelser”. Ingen overflødige omsvøb! Det er bare dig, din bøsse, din hund og en vild fugl. Der er ingen klappere eller lokkemidler til i bølger at lede vildtet hen over dig. Hvis du skyder forbi, kan det være til det eneste tilbud, du fik den dag.
Mit hjerte bankede i brystet, og jeg havde alle sanser spændt. Ud af øjenkrogen opdagede jeg to snepper, der prøvede at snige sig væk. Uden et øjebliks tøven rettede jeg løbet mod den første fugls flugtlinje og nedlagde den, men skød snært forbi til den anden. Enormt tilfredsstillende at se den trufne fugl falde til jorden. Endnu en til gryden. Næsten nok til aftensmaden.
Idet jeg prøvede at ignorere den distraherende, storslåede udsigt over til naboøen Taransay, koncentrerede jeg mig om at scanne græsset for svirrende vinger. Min Zoli havde vist sig at være det perfekte redskab til jobbet. Let, og med god balance, faldt den italienske 12’er blødt og præcist til min kind og skulder. Ladet med ammunition fra italienske NSI syntes denne kombination dødbringende.
En jagt fra svunden tid
For mig er der noget nostalgisk ved sneppejagt. Som en reminiscens fra en svunden tid har jagtmetoden på disse snedige vildfugle ikke ændret sig igennem århundreder. Den sætter din jagtlige kunnen på prøve og efterlader dine fejl i fuldt dagslys, synlige for alle. Hurtige snapskud tester ikke blot din evne til at ramme målet, men også til at artsbestemme vildtet korrekt og tage hensyn til sikkerheden – og alt det i et splitsekund.
Hvis man nyder udfordringen ved en siksakkende sneppe, kan jagt på vildt under drivjagt forekomme en smule kedsommeligt.
Nu begyndte lyset imidlertid at tage af. På afstand iagttog vi flere snepper, der spøgelsesagtigt fløj over trætoppene. Desværre uden for skudhold, men der er altid en chance for, at de vil flyve tættere på. Men nu, hvor dagens sidste lys gled over i tusmørke, var det tid at takke af.
Sneppebrød
Den aften bragte vi vores fine høst tilbage til Borve Lodge, hvor køkkenchefen tilberedte jagttaskens indhold på traditionel vis: Hver fugl rosastegt, opsat med det lange, tynde næb stukket igennem lår og krop og sammen med indvoldene serveret på ristet brød. Ikke for folk med sarte maver, men en sand delikatesse, hvis man, som jeg, elsker vildtkød.
Den næste morgen vågnede vi i vores king size senge til den blide lyd fra havet udenfor vore vinduer. Vores opdukken til morgenmaden nedenunder blev noget forsinket af den store kikkert på tre ben, som betænksomt var opstillet i vores værelse, så vi kunne iagttage det fugleliv, der udfoldede sig på husets private strand nedenfor. På en eller anden måde vidste jeg, at den lange køretur hjem ikke ville blive halvt så sjov som turen herop. Vi er allerede ved at planlægge en ny.
Vil du til Harris?
En dagjagt efter sneppe på Harris koster 225 Pund per bøsse (som minimum 3 mand).
Man kan gå op til 4 mand per gruppe med maksimalt to grupper på samme tid.
For yderligere information, besøg: www.borvelodge.com.
