TEKST: JENS ULRIK HØGH. FOTO: AIGLE OG MOREHOUSE.
Mange jægere har igennem årene stiftet bekendtskab med naturgummistøvler fra den franske producent Aiglé. Få er dog klar over, at det var netop denne producent, som i princippet opfandt gummistøvlen!
Røjserne trampede ind i verdenshistoriens pløre, da amerikaneren Hiram Hutchinson i 1853 mødte opfinderen af vulkaniseringsprocessen Charles Goodyear (også amerikaner) og købte eneret på patentet til fremstilling af fodtøj. Hutchinson flyttede til Frankrig og grundlagde en gummistøvlefabrik, som han navngav til ære for sit amerikanske fædreland – À l’Aigle (“til ørnen”). Gummistøvler var en realitet, og de har været populære lige siden!
I starten fandt støvlerne – som så megen anden ny teknologi – først og fremmest anvendelse i militæret og redede mange milioner fødder fra koldbrand i 1. verdenskrigs vandfyldte skyttegrave. Efter anden verdenskrig blev støvlerne for alvor populære blandt civile og bredte sig hurtigt blandt folk, som færdedes meget i naturen.
Naturmaterialer
Fra starten for mere end 160 år siden har hovedbestanddelen af støvlerne fra Aiglé været naturgummi – et produkt udvundet af råvaren latex. Latex er en mælket væske, som tappes fra snit i barken på gummitræer, der oftest dyrkes i store plantager i troperne. Af latex udvindes kautsjuk, som videreforarbejdes til det naturgummi, som vi kender fra gummistøvlerne. For at fremstille et par gummistøvler på omkring 2 kg, skal der tappes latex fra et typisk gummitræ hver dag i næsten tre år.
Inden kautsjuk bliver til færdigt gummi i en støvle bliver det blandet med forskellige tilsætningsstoffer alt efter hvilke detaljer på støvlerne, det skal bruges til. Aiglé arbejder med sine egne patenterede blandinger. Når rågummimassen er klar, bliver den valset ud i tynde ”plader”, skåret til, limet sammen (med kautsjukbaseret lim) og hærdet i en proces, som er kendt som ”vulkanisering”. Støvlerne bliver simpelthen ”bagt” i en times tid ved 140 grader, hvilket giver gummiet sine unikke egenskaber. Der er stort set intet spild af det værdifulde materiale i produktionen, eftersom afskær ryger direkte tilbage i gummimassen.
At man fortsætter den møjsommelige manuelle proces med at fremstille naturgummi på trods af et væld af syntetiske materialer på markedet, skyldes bl.a. naturgummiets ganske enestående tekniske egenskaber. Naturgummi er enestående fleksibelt, vandtæt og holdbart selv under ganske ekstreme temperaturudsving.
Støvlerne fra Aiglé fremstilles primært på en enkelt fabrik i Frankrig. Omkring 200 specialuddannede støvlemagere bygger støvlerne op i rågummi på læste, inden de gennemgår den hærdningsproces – kendt som vulkanisering – som leder til den færdige støvle. Der er omkring 60 trin i fremstillingen af en enkelt gummistøvle, og der er i høj grad tale om håndarbejde.
Ikke desto mindre er der fart på produktionen. Fabrikken producerer i omegnen af en million par støvler om året. Det svarer til omkring 4,000 par på en typisk arbejdsdag eller 20 par pr. mand. Et imponerende tal med tanke på den komplekse fremstillingsproces, som ud over fremstillingen af naturgummimassen, montagen og vulkaniseringen af støvlen, også omfatter en meget indgående kvalitetskontrol.
Således testes hvert eneste par støvler for vandtæthed og inspiceres omhyggeligt for fabrikationsfejl, inden det forlader fabrikken og gummikvaliteten er løbende overvåget af kvalitetskontrolafdelingen, som tester materialets slidstyrke, elasticitet, sollystolerance og sålernes skridfasthed. På eksterne laboratorier testes naturgummiets vandabsorberende evne og støddæmpningen i sålerne.
Moderne gummistøvler
Nutidens gummistøvler er ofte det bedste valg på jagter i de nordiske lande. Det gælder indlysende nok, når fødderne skal under vand på andejagterne, men også på efterårsjagternes plørede pløjemarker og morgenpürscherne i det dugvåde græs. Moderne neoprenforede gummistøvler er et fantastisk valg i sne og kulde. De hypermoderne konstruktioner giver en helt anden oplevelse af komfort end for blot få år siden, hvor en gummistøvle var en gummistøvle.
Aiglés produkter har gennemgået en enorm teknologisk udvikling, siden de første par støvler forlod fabrikken i 1853. I vore dage er støvlerne højt specialiseret fodtøj, som med hensyn til pasform og gangkomfort ofte er fuldstændigt ligeværdige med gode snørestøvler. Der hersker ingen tvivl om, at de har travlt i udviklingsafdelingen. Gummistøvlen er mere aktuel end nogensinde før, og som jæger skylder man sig selv at vælge med omhu, hvis man vil have både komfort og langtidsholdbarhed for sine sparepenge.
Vedligehold
Gummistøvler – særligt dem af naturgummi – stiller nogle grundlæggende krav til rengøring og vedligehold, hvis man vil bevare dem i bedst mulig stand længst muligt.
Naturgummi er – som navnet antyder – et naturmateriale som ældes over lang tid. Ofte sker der det at gummiet tørrer ud og sprækker.
Denne ældningsproces modvirkes bedst ved at holde støvlerne rene og opbevare dem i opretstående stilling på et tørt og køligt sted. Direkte sollys er rigtigt dårligt for gummistøvler. Det samme er fugt, som fører til mug.
Rengør støvlerne efter behov udvendigt med lunkent vand, som kan tilsættes lidt grøn sæbe. Man kan ligeledes med jævne mellemrum rengøre foret med samme skånsomme opløsning for at forebygge mikroorganismer og dårlig lugt. Sørg altid for at tørre støvlerne ordentligt indvendigt, når de har været i brug eller er blevet rengjorte.
Naturgummi lever længere, hvis det løbende behandles med specielle plejemidler. Alle støvlefabrikanterne har sådanne midler på programmet – du kan købe det, hvor du køber støvler. Det kan helt sikkert betale sig, at vedligeholde sine gummistøvler, selvom plejemidlerne koster lidt penge.
Aiglé Parcours 2
Parcours 2 er en håndlavet naturgummistøvle. Den fås i flere farvevarianter og med og uden isolerende foer. Vi har testet den uisolerede version – altså støvlen til brug fra det sene forår til det tidlige efterår.
Denne støvle er specielt designet for optimal komfort på lange vandreture. Både pasformen og et sindrigt system af stødabsorberende indlæg i sålen er udviklet for at gøre modellen særligt behagelig at gå i. Sålen har et godt greb i underlaget, og den slipper nemt af med klæbrige jordklumper.
På foden føles disse støvler meget lette, og man er slet ikke i tvivl om, at man kan gå rigtigt langt og længe i disse. Støvlerne er dermed et fantastisk valg til morgenpürschen, men bliver jo bestemt ikke dårligere til andejagten af den grund. Et klassisk valg!
Cirkapris i den viste version: 1.299,- kr.
