Foto: Pulsar med flere
Lige i starten af den for mig ellers højhellige danske bukkejagt var jeg så heldig at blive inviteret på besøg i Pulsars hovedsæde i Vilnius, Litauen af Liudas Abisala, der er Chief Marketing Officer for Pulsar. Besøget blev i passende selskab med deres fulde europæiske Prostaff team: En spændende blanding med entusiastiske jægere og influencere med kærlighed for natoptik. Lidt af en drøm for sådan en gammel elektro-ingeniør som mig med en stor svaghed for natoptik. Trods det uheldige sammenfald med bukkejagten var jeg ikke sen til at takke pænt ”Ja tak” til den mulighed.
Produktionsfaciliteter, og lidt om Ruslands invasion af Ukraine
Hovedkvarteret i Vilnius rummer hovedparten af deres Research & Development afdeling med over 100 ansatte og produktionsfaciliteter for udvalgte enheder og test af både delkomponenter og de samlede færdige enheder. Her håndterer de selv al produktion af printboards, optiske komponenter, støbning af plastik- og metaldele samt samling, kalibrering og klima- og rekyltest af enheder – en perfekt nørdet indsigt bag murene, som jeg længe har drømt om. Samme bygning rummer også salg, marketing og markedsanalyse – men vækker måske lidt færre følelser hos mig.
Da jeg besøgte Pulsar i maj måned, var Ruslands invasion af Ukraine ganske frisk og i højere grad på alles læber. Pulsar havde anlagt en meget skarp linje, der fuldt ud støttede Ukraine og resulterede i en meget hurtig nedlukning af deres russiske fabrik i Smolensk. Samtidig gik de tidligt ud og holdt hånden under ansatte, der var kommet i klemme. Enten fordi de måtte flygte fra Ukraine eller måtte blive i Ukraine, men ikke kunne arbejde. Produktionslinjen i Hviderusland blev samtidig reduceret og rykket til den nye fabrik i Letland, der startede produktion i sommeren 21.
Fabrikken i Letland var oprindeligt tænkt til produktion af termiske riffelsigter som Thermion og Talion, da lovgivningen i Letland er mere favorabel end i Litauen. Men efter krigen i Ukraine er den lettiske fabrik blevet udvidet med digitale enheder som Digex C50 og Helion linien af termiske spottere. Den blev også kraftigt udvidet med produktionsfaciliteter og personale. Den lettiske fabrik rammer en produktionskapacitet på 50.000 enheder om året, når alt er på plads, og tager sig allerede af service på enheder fra hele Europa. Jeg håber at få lov at besøge disse faciliteter, når alt er på plads.
Fabriksbesøg
Med opdateret viden om politik og produktionskapacitet var det tid til at trække i blåt overtøj og dykke ned under overfladen. Vi besøgte bygningen på en hverdag, så alle arbejdsstationer var fuldt bemandede, med bunker af chancer for at se et stort udvalg af de kendte enheder blive samlet med varme hænder, helt fra bunden. Alle steder blev vi mødt af store smil og detaljerede forklaringer om præcist, hvilke dele de sad med, og hvordan det passede ind i resten af firmaet. Jeg var overbebyrdet af de mange indtryk allerede efter ti minutter, men enkelte ting bed sig alligevel fast:
- Kalibrering af termiske sigtekikkerter i et rum fyldt til bristepunktet med natoptik af alle slags.
- Spændende opstillinger til indstilling af fokus og kontrol af temperaturfølsomhed overalt.
- Muligheden for at følge opbygningen af kendte enheder som for eksempel Axion spotteren fra mikrobolometer til et færdigt fungerende produkt, du kan tage med på jagt.
- Rum fyldt med kasser af Pulsar batterier af præcis den slags, som jeg altid selv mangler bare et enkelt af i reserve.
- Rummet til test af rekyl, som samtlige sigter skulle en tur igennem for derefter at få deres kalibrering kontrolleret en ekstra gang.
- Det personlige præg på alle arbejdsstationer, smilet og stoltheden ved at få lov til at vise det frem.
Mine forventninger om store kolde rum med samlebånd blev på ingen måde opfyldt, men derimod erstattet med en følelse af mennesker, der byggede produkter med stolthed, både over firmaet og deres egen del af processerne. En virkelig stor øjenåbner for mig, trods de til tider lidt vanskelige forviklinger med sprog. Jeg håber senere at kunne dykke lidt længere ned under lagene og få muligheden for at følge et enkelt produkt fra start til slut og vise de dele af processen, som kan deles her.
Test under den Litauiske nattehimmel
I forlængelse af besøget på fabrikken fik vi mulighed for at teste en del spændende udstyr under nattehimlen fordelt på et par håndfulde af stande. Nogle steder kunne man sammenligne forskellige udgaver af software, mens andre stationer fremviste produkter, der på det tidspunkt slet ikke havde ramt markedet endnu – eller blot var et designkoncept, som udviklerne bad om feedback på.
Nyt og innovativt sigte – Thermion Duo XP50
Markedet for natoptik har forsøgt at kombinere den termiske teknologi med andre teknologier i såkaldt fusions-optik. Ideen er rigtig god, idet termisk udstråling er exceptionelt godt til at opdage dyr i terrænet, men varmeudstråling er ikke særlig optimalt for mennesker til at arts- eller kønsbestemme dyr.
Jeg har haft et par enheder fra forskellige producenter til test gennem de seneste par år, men har endnu ikke mødt noget, der gør mig rigtig glad, hverken som jæger eller som ingeniør. Det er ganske enkelt ikke nemt at få to teknologier til at spille optimalt sammen og samtidig holde prisen i et tåleligt leje. Pulsar Trionyx spotteren fra starten af 2021, kombinerede eksempelvis infrarødt kamera med termisk spotter i samme billede og viste et godt bud på, hvor markedet kunne trækkes hen, men uden helt at blive en ting på det Nordiske marked.
Pulsar har valgt en lidt anden strategi med deres nye Thermion DUO, som er det første sigte med kombination af to teknologier, som jeg er stødt på. Det er som udgangspunkt en Thermion 2 XP50 Pro, termisk sigtekikkert i 30mm rør med 640×480 pixels sensor i rigtig god temperaturfølsomhed. Derudover har den så et dag-kamera i farver påmonteret på toppen. Med et enkelt tryk kan du skifte mellem rent billede fra termisk udstråling eller rent billede i en elektronisk dagkikkert, uden at det betragtede scenarie skifter størrelse eller perspektiv. Ideen er, at du nemt kan opdage dyr med den termiske del og nemt identificere art og detaljer med det almindelige kamera. Med picture-in-picture kan du endda se de to billeder samtidig – temmelig smart! Der er også en ingeniørmæssig bedrift skjult i, at perspektivet matcher mellem de to teknologier. Det er en ting, man sætter pris på, specielt når det er selve dit kikkertsigte, der er tale om.
Sigtet rammer præcist plet i min egne frustrationer under jagt i Sverige, hvor jeg finder vildsvin i skovkanten med den termiske spotter og derefter skifter til riffelsigtet for hverken at kunne genkende scenen eller finde dyret.
Bagsiden af medaljen er en lidt mere omstændig indskydning – De to teknologier har ikke samme vertikale afstand fra piben og skal derfor indskydes separat. Reelt er det jo stadig to forskellige sigter, der blot med brug af software vises på samme skærm.
På grund af lovgivning er den praktiske brug i de skandinaviske lande indskrænket til for nuværende udelukkende at kunne anvendes til regulering af vildsvin i Sverige. Bemærk desuden, at det anvendte kamera, trods god lysfølsomhed, desværre ikke er af den infrarøde type (som på Digex C50). Så du får udelukkende glæde af det i dagslys og skumring – uden ekstern lyskilde er det selvfølgelig kun den termiske del af sigtet, der er brugbar. Stadig en utrolig spændende nyhed, men om det virkelig fungerer i praksis, kræver selvfølgelig et par seriøse forsøg under praktiske forhold. Netop den del lover jeg at vende tilbage senere på året!
Prisen på Thermion DUO XP50 er endnu ukendt i Danmark – men forvent noget i omegnen af 40tkr.
Top-of-the-line termisk spotter – Merger LRF XP50
I nattemørket i Litauen fik vi lov at lege med deres spritnye Merger LRF XP50 på opvarmede mål fra 100m og ud til 1½km afstand. På det tidspunkt havde enheden endnu ikke ramt det danske marked, og jeg forventede, at dens performance matchede Helion 2 PRO XP50. Heldigvis havde jeg der muligheden for at sammenligne de to enheder mod hinanden og måtte indse, at Merger bare er en tand bedre til at vise detaljer.
Den valgte 640×480 17µm sensor på <25mK temperatur følsomhed fra Franske Lynred vises på to knivskarpe 1024×768 AMOLED skærme. De to skærme giver et meget roligt billede for øjnene, og ergonomien er samtidig helt i top – faktisk på linje med de rigtig gode konventionelle kikkerter. Objektivet er 50mm med F1.0 blænde og 2.5x basis-forstørrelse for 21,8m horisontalt synsfelt på 100m afstand – altså et godt overblik. Sensoren har endda detaljer nok til at tillade digital zoom uden alt bliver pixeleret. Som ekstra bonus er der også indbygget en forholdsvis god afstandsmåler, der giver hurtige målinger både punktvis og løbende, hvis det skulle være nødvendigt. Enheden kommer til at erstatte Accolade 2 PRO modellen på sigt.
Jeg har efterfølgende haft Merger XP50 LRF til test i snart to måneder og endda nået at skyde hele tre vildsvin med den som primær spotter i Sverige. Konklusionen er entydig – der er ikke i skrivende stund andre enheder på markedet, som i praksis kan måle sig med dens følsomhed og behagelige betjening både ergonomisk og softwaremæssigt. Efter min personlige vurdering vil denne enhed sætte topbarren på markedet for termiske spottere i et godt stykke tid fremover.
Pulsar Merger LRF XP50 koster 36.517 kr.
Prisstærkt termisk sigte – Talion XQ35
Pulsar har med Thermion 2 koncentreret sig om highend markedet for termiske sigter i et stykke tid, men med deres Talion XQ35 sigte søger de ned i mellemsegmentet uden at gå alt for meget på kompromis med kvalitet og features. Talion har et særdeles kompakt design som en hybrid mellem Thermion og Trail sigterne. Det et opbygget i et magnesium hus omkring APS5 batteriet og dens nye placering i røret. Montagen er også en smule anderledes og giver bedre mulighed for justering af den optimale øjenafstand end tidligere modeller. Fronten af sigtet har en ring til justering af fokus med en tydelig forhøjet markering omkring 70m punktet. Det gør betjeningen mærkbart lettere, når man ikke kan se sigtet, selv med handsker på. For mig gør denne lille detalje en kæmpe forskel i betjeningen af sigtet, og jeg føler, det er en væsentlig bedre løsning end fokus-kontrollen på deres highend Thermion model.
Sensoren har 384×288 pixels med 17µm pixelpitch og en termisk følsomhed på under 40mK. Objektivet er på 38mm med F1.2 blænde og 2.5x zoom for et horisontalt synsfelt på 17.2m på 100m afstand. Displayet er knivskarpt af typen AMOLED på 1024×768 pixels. Alle knapper er veldesignede og placerede over øjenstykket for nem adgang og tåler transport under praktisk jagt, uden at indstillingerne skifter utilsigtet. Software er sædvanlig Pulsar topkvalitet med en ny indstilling for sensitivity amplification, som man lige skal lære at kende. Fuld forbindelse til smartphones via Stream Vision 2 appen.
Dette sigte mangler selvfølgelig en smule i termisk performance, da prisen skal holdes nede i mellemsegmentet. Men designet er efter min personlige vurdering et stort spring i den helt rigtige retning. Lur mig, om der ikke kommer udgaver med bedre sensor i samme serie om ganske snart.
Pulsar Talion XQ38 har vejledende pris på kr. 17.044 kr.
